O Mauna Loa, no Havaí (banco de imagens)

Autoridades federais elevaram na terça-feira (2) o nível de alerta para o maior vulcão ativo no mundo, o Mauna Loa do Havaí, cuja última erupção ocorreu em 1984.

O Serviço Geológico dos EUA – USGS mudou o nível de “normal” para “aviso” após um aumento estável nos terremotos e inchaço do solo que começaram em março.

Uma erupção não está iminente, mas cientistas estão monitorando o Mauna Loa de perto devido a sua reputação por “evoluir muito rapidamente” e liberar lava por todo os lugares, disse a pesquisadora geofísica do USGS Ingrid Johanson ao Associated Press no mês passado.

O Mauna Loa entrou em erupção 33 vezes desde 1843.

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Seus fluxos de lava se estenderam para as costas sul e oeste oito vezes e chegaram a Hilo, no lado leste, sete vezes. Durante sua última erupção fluxos de lava entraram a 7.2Km de Hilo.

O nível de alerta no Mauna Loa foi elevado para “aviso” pela última vez em 2015. Um período similar de atividade aumentada ocorreu por volta de 2004, mas o sistema de Nível de Alerta Vulcânico do USGS ainda não estava em vigor naquela época.

“Aviso” é o segundo de quatro níveis de alerta e significa que cientistas detectaram atividade elevada ou instabilidade. O próximo nível “atenção” significa que há atividade intensificada com mais potencial para erupção ou que uma erupção está em curso, mas representa pouca ameaça. O nível mais alto, “alarme”, significa uma erupção perigosa está iminente ou a caminho.

Um inchaço aumentado do solo também está ocorrendo no vulcão vizinho, Kilauea. Segundo Johanson, cientistas estão observando alguns dos mais altos índices de deformação já registrados fora de um período eruptivo no local.

Fonte: Japan Times